
胡永红,南京工业大学食品与轻工学院院长、二级教授、博士生导师,江苏省女科技工作者协会副会长兼秘书长。荣获全国三八红旗手、全国优秀科技工作者、全国巾帼建功标兵、江苏省三八红旗手、江苏省最美科技工作者等称号。
你或许难以想象,一株菌看似微不足道,却潜藏着巨大能量。在胡永红的描述中,它们犹如一支隐形的“全能军团”,于毫厘之间重构世界——潜伏于消化道暗河,用生物智慧平衡人类健康;进入车间催化原料,为工业生产破解活性密码;融入土壤滋养幼苗舒展新叶,将盐碱地转化为“米粮川”……“过五奔六”的胡永红一样蓄满了能量,每天都保持着高强度的工作节奏。“我的导师欧阳平凯院士所教导的‘忠、诚、精、实’精神,一直指引着我向前走。”
这位与微生物“结缘”的女科学家,用半生时光诠释着何为创新、何为育人。
像菌种一样,微小却坚韧看似陌生的微生物技术,其实影响着人们的“衣食住行”。胡永红举例说,功能性微生物广泛应用于食品、医药、农业、化工、环境等诸多领域。“小小微生物,大大有作为。”她这样描述微生物的价值。想让小菌种释放大能量,注定是不断探索、挑战极限的过程。二十多年前的一次实验经历,让她至今记忆犹新。当时,胡永红带领团队跟随欧阳平凯院士攻关反应分离耦合技术,很长时间里一无所获。每天早晨六七点钟到实验室,深夜12点才回宿舍,电梯早就停了,十几层高的楼,要一层层爬上去。“有一次,我们都很累,还把加物料的顺序搞反了,做出来的原料再进行酶催化转化,发现我们的模型居然成功实现了!”胡永红解释道,这是由于物料添加顺序的差异导致了反应进程的差异,进而影响酶催化转化的实际效果。年轻的她不觉得累,心里满是成就感,马不停蹄地带着结果去工厂里放大。微生物的发酵时间短则几天,慢的话甚至需要数周,她便守在厂子里盯着全过程,铺一张席子、一床被子,困了就裹着被子睡在地板上。功夫不负有心人,胡永红及团队终于凭借这项技术实现了首创性突破,并获得2000年度国家科技进步一等奖。在胡永红看来,这是“科技创新眷顾了我”的幸运。而成果背后,一定是千万次试错堆出的必然。
走出实验室,与产业一线“同频共振”深耕生物领域30余年,胡永红带领团队持续探索,以反应分离提取方法、新型组合固定化技术、生物催化转化技术等为代表的成果,为加快我国生物化工技术创新、推动产业转型升级提供了重要技术支撑。
“先要完成从0到1的原始创新,再通过平台验证放大,最后去跟产业相结合,对接市场需求。”
胡永红认为,这种贯通产学研的完整链条,是实现良好科技创新生态的关键所在。近年来,她带领团队走出实验室,让创新成果在产业一线落地:
01 探索益生芽孢杆菌、霉菌等益生菌的农业产业化应用,将共性关键技术应用于芽孢杆菌系列制品等十余种农用生物制品生产。
02 聚焦生物脱硫技术,通过生物滴滤塔技术将二氧化硫气体转化为可用于农业生产的生物硫黄。
03 成功筛选并驯化硫酸盐还原菌系列、硫氧化细菌系列等特种微生物菌株,助力多家石化企业实现超低排放。
04 利用微生物法修复土壤,筛选耐盐碱菌株,建立盐碱地土壤微生物数据库,助力提升盐碱地综合利用水平。
05 联合南京新百药业等十余家企业共建产学研平台,助推多家企业成功转型为高新技术企业。
“把农业成果书写在大地上,把工业成果写在工艺包里、写在流水线上。”
胡永红感慨,从实验室到生产线,从书架到货架,科研人大有可为。
践行“明体达用”,为青年“催化”未来不论多忙,胡永红都会守着三尺讲台。她主讲的《生物分离工程》课程于1993在全国率先开展双语教学,先后入选了国家一流课程、国家精品课程、国家双语教学示范课程。多年来,她培养了大批国际化生物技术人才。“明体达用,这是北宋教育家胡瑗提出的教育主张,也是我一直在坚持的事。”胡永红的课堂永远散发着车间的发酵味和田间的泥土气。她时常分享工厂和企业里的实际见闻,讲授最前沿的技术,甚至亲自带着学生下田采样,了解益生菌的实际使用效果。学生口中的胡老师温文尔雅,但在科研上,绝对容不得他们半点马虎,因为哪怕错了一个小数点,都有可能毁了一条生产线。作为一名教师,她的内心满是对青年学子的殷切期许。“早读其实很难,但我们做到了,尤其要学习传统文化,读经典国学。”
她让学生拥有精神食粮,更关心他们的身体健康,每天下午四点半准时把学生“赶”出去打球、做运动,还为实验室添置了十几副羽毛球拍。“必须拥有健康的体魄,才能为国家工作五十年。”胡永红说。
既向着科技创新的巅峰攀登,又将知识带入课堂,胡永红肩上担负着“双重责任”。当被问及如何做好青年人才的“引路人”时,她笑答:“做到‘忠、诚、精、实’,我们只有在践行的路上,才会有不一样的思考和收获。

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