据媒体20日报道，美国初创企业Ion Storage Systems已开始生产固态电池，该技术有望在智能手机和电动汽车领域带来突破性进展。
媒体介绍称，该公司采用独特的陶瓷基板技术，其固态电池的能量密度比传统锂离子电池高出50%，充电速度更快，且几乎不存在起火风险。
据悉，Ion Storage Systems获得了美国能源部下属高级研究计划局-能源（ARPA-E）2000万美元的规模化资助，以支持其产品制造和成本降低的初步步骤。
目前，该公司的固态电池已在其位于马里兰州的工厂开始生产，向潜在客户发货测试，包括美国国防部和多家未具名的电子产品制造商。
尽管固态电池技术被视为下一代电池革命的关键，但该领域长期面临技术瓶颈和商业化困难。据研究机构PitchBook数据显示，全球对固态电池公司的风险投资预计将降至2017年以来的最低水平。
然而，Ion的技术突破可能改变这一格局。该公司独特的制造工艺使其能够利用现有电池生产设施，大幅降低资本投入要求，为大规模商业化铺平了道路。
从燃料电池到固态电池，技术突破解决行业痛点
固态电池被誉为电池技术的圣杯，因其将传统锂离子电池的液态电解质替换为固态核心，不仅能量密度更高，充电速度更快，且损坏时几乎无起火风险。
然而，数十年来，尽管全球各大汽车制造商和初创公司投入巨资研发，固态电池始终未能走出小众应用，商业化进程一再受挫。该技术的核心难点在于充放电时的体积变化会导致电池开裂，为此厂商不得不在电池组内添加弹簧和金属板，增加了重量和体积，抵消了能量密度的优势。此外，传统固态电池的制造工艺与现有锂电池生产线大相径庭，进一步推高了成本。为了突破这一瓶颈，Ion借鉴了马里兰大学材料科学家Eric Wachsman和其博士生Greg Hitz的研究成果，选择将氢燃料电池中使用的多孔陶瓷基板技术应用到锂离子电池中，创造出三层结构：锂金属、陶瓷层和金属合金层。在此基础上，陶瓷层中的微孔能够缓冲锂在电池中移动时的膨胀和收缩，解决了传统固态电池因“呼吸”效应导致的开裂问题。
这种简化的设计使其能够像常规锂电池一样封装在柔软的箔袋中，制造工艺也与现有电池生产线高度兼容。
Ion能否改写全球电池格局？静待量产检验
Ion新任首席执行官Jorge Schneider此前在通用汽车和锂电池行业公司任职。他表示：
“这是一项革命性技术，却无需像建立Gigafactory（特斯拉的超级电池工厂）那样的巨额资本投入。”
Ion还在与多家消费电子公司合作，尽管具体名称未予披露，但Wachsman透露涉及“几乎所有你能想到的消费电子品牌”。在Ion工厂展示中，智能手表和无线耳机的拆解样品暗示了该技术在小型设备中的潜在应用。分析人士指出，固态电池的成功取决于能否以合理成本实现量产。PitchBook高级新兴技术分析师Jonathan Geurkink表示，只有当制造商开始大规模出货时，市场的信心和成功概率才更容易被评估。Ion当前的高生产成本需通过其高达50%的能量密度提升来证明价值，这对其早期客户说服力至关重要。
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